Costa Rica

La cocina de Costa Rica tiene raíces indígenas, españolas, africanas y caribeñas. Es generalmente bastante saludable y balanceada, con carnes y vegetales frescos, hierbas, especias y fruta de temporada. Los ingredientes básicos, presentes en casi todos los platos son arroz y frijoles (enteros o en crema), y en menor medida plátano frito. Un clásico para refrescarse es la pipa fría, cocos frescos a los que cortan por arriba para introducir una pajita y beber su delicioso líquido. En las carreteras es frecuente ver gente vendiendo piñas o mamones (lichis, una fruta roja que contiene una pulpa blanquecina parecida a la uva). Para el desayuno es típico servir gallo pinto (arroz mezclado con frijoles negros) sazonado con cebolla y pimiento dulce, acompañado de huevos fritos, tortillas y plátano frito. Pero el plato nacional sin duda es el casado, carne o pescado acompañado de arroz blanco, frijoles, ensalada, plátano frito, y a veces pico de gallo, un plato muy completo para el mediodía. Un opción más ligera son los gallos, embutido o carne envuelto en una tortilla de maíz, un plato ligero ideal para la noche.

Otros platos típicos son los patacones (rodajas de plátano macho frito), pico de gallo (tomate, cebolla y pimientos, todo ello cortado en cuadritos), tamal (una base de maíz rellena de carne, todo ello envuelto en hoja de plátano), chicharrones (carne de cerdo crujiente frita en manteca), salchipapas (salchichas con patatas fritas), rice and beans (arroz con frijoles estilo caribeño), ceviche (pescado crudo marinado en limón y aderezado con un picadillo de hierbas), chalupas (tortillas tostadas con frijoles, pollo, lechuga, tomate y queso rallado), arroz con pollo desmenuzado, tortillas de maíz...

La bebida estrella, aprovechando la deliciosa y variada oferta de fruta que hay en el país, son los zumos naturales, combinados con agua o leche, y casi siempre con hielo. Entre todos ellos llaman la atención el zumo de chan, hecho a base de semillas de chia, jugo de limón y azúcar; y el zumo de cas, una fruta parecida a una granada de la familia de la guayaba. La cervezas más populares del país son Imperial y Pilsen, dos rubias bastante flojas. El agua del grifo es potable en todo el país, menos en la zona sur del Caribe, aquí hay que tener cuidado con los zumos y preguntar primero de donde proviene el agua o el hielo. En el resto de Costa Rica rellenamos botellas constantemente del grifo sin ningún problema.