NEPAL

Primer intent fallit de mountain flight. De tornada a l'hotel esmorzem ous fregits amb torrades i dutxa d'aigua calenta. Contractem un taxi a Bakhtapur per 1.5000 a/t (temps d'espera inclòs). Encara sabent que agafant taxis diferents per a cada trajecte sortiria mes barat no regategem, un sol trajecte a Barcelona ens costaria quatre vegades mes. Triguem 45 minuts.

Bhaktapur, la ciutat dels devots, és la tercera de les ciutats medievals al costat de Patan i Kàtmandu. Va ser fundada al segle XII pel rei Ananda Deva Malla i fins al segle XVI va dominar política i econòmicament tot el Nepal. Els impostos i peatges cobrats als comerciants que la travessaven en la seva estratègica ubicació a la ruta comercial entre Índia i Tibet li van reportar gran riquesa. I aquesta prosperitat va animar la vida cultural. Bhaktapur és un veritable museu a l'aire lliure, un laberint de carrers empedrats on proliferen els temples hindús i els santuaris budistes, igual que les obres d'art religiós en places, carrers i façanes d'edificis. A més el seu aire rural i l'absència de tràfic ho fan un lloc molt agradable per passejar.

Per visitar Bhaktapur cal pagar una entrada de 1.100 npr (15$) a qualsevol dels dotze accessos a la ciutat vella. La plaça de Durbar Squareés una successió de temples, monestirs i bells edificis amb treballades talles de fusta en portes i finestres al voltant del palau real. I encara que almenys un terç es va perdre en el terratrèmol de 1934, queda art per avorrir.

Creuem Lasku Dhoka, la porta de la ciutat, a mà dreta queden els quatre temples hindús de Char Dham construïts per proporcionar un lloc de culte als pelegrins que no poden desplaçar-se fins als originals a Uttarakhand. Després ve l'autentica Durbar Square, la Plaça del Palau, del que es poden veure la Galería Nacional d'Art,la porta de la qual esta flanquejada per enormes lleons guardians, i la Porta Daurada (1.754), que dóna accés als patis interiors del Palau de 55 finestres, seu de la reialesa fins a 1.769. En ells es troba el Temple Taleju, on nomes els hindús tenen accés, i Naga Pokhari, un curiós dipòsit d'aigua adornat amb serps.

Davant de la porta esta l'estàtua del rei Bhupatindra Malla (1.699) en actitud de pregària a la part alta d'una columna, i al seu costat la Campana de Taleju (XVIII), usada per anunciar les oracions vespertines i matutines al temple del mateix nom, i el temple de Vatsala Durga (1.727), un temple hindú en pedra de dos pisos dedicat a una manifestació de la deessa Parvati.

Després d'aquest temple esta Chyasilin Mandap, la reconstrucció al voltant d'una estructura metàl·lica original d'un cridaner temple octagonal destruït pel terratrèmol de 1934, la cisternad'aigua amb un pintoresc sortidor en forma de cocodril, i el Temple de Pashupatinath, el temple mes antic de la plaça, dedicat a Shiva és conegut per les seves cridaneres figures eròtiques.

Si seguim caminant, davant de l'escaira sud-est del palau es troba el Temple de Siddhi Lakshmi, un temple hindú de pedra les escales d'accés del qual estan flanquejades per diferents animals guardians. Girant la cantonada trobem uns lleons de pedra, que guardaven un temple destruït durant el terratrèmol de 1934, i el monumental Temple de Fasidega, dedicat a Shiva, que s'alça sobre un pedestal de sis nivells amb vaques, elefants i lleons guardians.

A cinc minuts caminant trobem una altra plaça plena d'història Taumadhi Square dominada per l'espectacular Temple de Nyatapola (1702), dedicat a la deessa Lakshmi, que amb les seves cinc teulades i 30 mts d'altura és el mes alt de Nepal. L'escala principal de la pagoda esta tota ella vorejada de figures guardians que incrementen el seu poder conforme ascendim i ens apropem al santuari, cadascun d'ells és deu vegades més poderós que l'anterior. A l'altre costat de la plaça el Temple de Bhairabnath (XVII), dedicat al déu Shiva, és una altra fantàstica pagoda de tres teulades. Dos lleons de metall amb la bandera del país guarden la façana.

Cafe Nyatapola. Veg noddles, fry chicken café style, two bitter lemon soda i juju dhoa (iogurt amb mató, postres típiques de la ciutat), 1550 npr. Una mica car, però entre les vistes de Taumadhi Tole i l'edifici on es troba, una antiga pagoda, és difícil resistir-se a una taula lliure en la terrassa. A dos minuts, a la Plaça dels Alfarers esta tot el relacionat amb el món de la ceràmica. En un extrem queden els forns de cocció coberts de fang i palla, després d'ells en torns impulsats a pedals o amb el peu directament es creen els atuells, i en el centre de la plaça i carrers adjacents centenars d'atuells s'assequen al sol, per ser després venudes en les tendes que envolten la plaça.

De les ciutats medievals i les seves places de palau (Durbar Square) Bhaktapur ha estat la millor quant a quantitat, qualitat i varietat de la seva arquitectura. A més l'ambient província de Bhaktapur li dóna una pau i tranquil·litat que no tenen Patan i Kàtmandu. En el costat negatiu l'assetjament constant dels guies turístics, escàs a Kàtmandu i gairebé inexistent en Patan.