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Tu salud depende de tres factores: la preparación previa al viaje (vacunas), tu cuidado diario durante el viaje y tu capacidad de respuesta delante de cualquier eventualidad. A pesar de la mala fama que tienen muchos países, un europeo debidamente pre- parado no pasa de una diarrea, en la mayoria de los casos.
Aunque existen médicos bien preparados, en algunos países la falta de equipamientos e incluso medicinas aconseja llevar nues- tro propio botiquín, vacunarnos previamente y llevar, cuando sea necesario, un tratamiento contra la malaria.
Amplia información en el Ministerio de Sanidad y Consumo. Atención al Viajero. Centros de Vacunación Internacional. "Sanidad Responde" ofrece información telefónica en el 902 111 444. |
| Vacunaciones más frecuentes |
| Tétanos |
El tétanos es una enfermedad aguda (algunas veces mortal) del sistema nervioso central, causada por una toxina que entra al cuerpo a través de una herida abierta. La bacteria del tétanos vive en la tierra y el es- tiércol, pero también puede encontrarse en el intestino humano y en otros lugares.
Vacuna combinada con la difteria. Duración aproximada de la protección: 10 años. |
| Difteria |
Fue una enfermedad común en los niños durante la década de los 30. Es una enfermedad bacteriana aguda capaz de infectar garganta y piel. Es poco frecuente incluso en países en vías de desarrollo gracias a la vacuna contra esta enfermedad. La bacteria difteria puede entrar al cuerpo a través de la nariz y la boca, o un corte en la piel.
Vacuna combinada con el tétanos. Duración aproximada de la protección: 10 años. |
Hepatitis A
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Es altamente contagiosa y es transmitida a través de la sangre, bebidas u objetos que hayan estado en contacto con utensilios infectados. Si viajas como mochilero y no te importa comer en restaurantes baratos, es fácil que la cojas (en un porcentaje de 1/300 al mes). No es peligroso, pero estarás enfermo durante unas semanas.
La vacuna es altamente tolerada, incluso en mujeres embarazadas, y en combinación con otras vacunas. Se administra en tres dosis: inicial, tras un mes y a los seis meses, aunque es suficiente para viajar con las dos primeras. Duración aproximada de la protección: 15 - 20 años. Zonas de riesgo. |
| Hepatitis B |
Solo puede ser cogida a través de contacto sexual, transfusión de sangre o agujas contaminadas. Es una infección muy peligrosa, entre un 5 y 10% de los infectados desarrollan cirrosis crónica e incluso cáncer de hígado.
Se administra en tres dosis: inicial, tras un mes y a los seis meses, aunque es suficiente para viajar con las dos primeras. Duración aproximada de la protección: > 20 años. Zonas de riesgo. |
| Fiebre tifoidea |
La vacuna puede administrarse via oral (VIVATIF) o via intravenosa. Infección intestinal producida por agua o alimentos contaminados que requiere inmediata atención medica. Provoca dolores de cabeza y en el cuerpo, fiebres de hasta 40º, vómitos, dolor intestinal, diarreas... Duración aproximada de la protección: 3 años. |
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Fiebre amarilla.
Es una enfermedad infecciosa aguda, de rápida evolución, que se transmite por la picadura de mosquitos. Se caracteriza por falla hepática, renal, miocárdica y hemorragias generalizadas con una alta tasa de letalidad. Una vez padecida se adquiere la inmunidad de por vida. La distribución es principalmente en las zonas tropicales del África Sub-Sahariana y América del Sur. Anualmente se producen 200.000 casos en el mundo, principalmente en África.
Duración aproximada de la protección: 10 años. Zonas de riesgo. |
| Rabia |
Es una enfermedad mortal causada por un virus que ataca al sistema nervioso. El virus esta presente en la saliva del animal rabioso y se transmite a las personas por mordedura o bien al entrar en contacto con al- guna herida abierta. Solo los mamíferos son afectados por la rabia, ni aves, ni peces, ni reptiles, ni anfibios lo son.
En caso de mordedura, que no cunda el pánico. Lavar la herida extensa y vigorosamente con agua y jabón abundante. Si es posible, y siempre que no suponga un nuevo riesgo de mordedura, atrapar al animal, y acudir inmediatamente al centro médico más cercano.
Vacunación en tres dosis, inicial, una semana después y un mes tras la primera. |
Encefalitis
japonesa |
Enfermedad casi exclusiva de las áreas rurales asiáticas, especialmente los arrozales. Es transmitida al hombre por la picadura de un mosquito de la especie Culex. Las hembras quedan infectadas al picar cerdos o aves salvajes infectadas. Menos del 2% de los mosquitos se encuentran infectados en las zonas endémi- cas. El riesgo de contraer la enfermedad ronda el 2/10.000 por semana de estancia y aumenta con la dura- ción del viaje y la estancia en las zonas rurales. El riesgo es mínimo para las personas que viven casi exclu- sivamente en medio urbano.
Vacuna administrada en tres tandas, una por semana, antes de salir de viaje. Duración aproximada de la protección: 3 años. Zonas de riesgo. |
| Meningitis |
Es una afectación infecciosa de las meninges (que son las membranas de recubrimiento del cerebro y de la medula espinal). Existen epidemias recurrentes en África Sub-Sahariana, Mongolia, Vietnam, Amazonia Brasileña, Norte de la India y Nepal. Los síntomas son fiebre, dolor de cabeza severo, rigidez de la nuca, congestión nasal, vómitos y malestar al mirar la luz.
Se transmite por las secreciones nasales, saliva y aire contaminado de estornudos o toses de los enfermos afectados. La infección se desarrolla a los 2 a 10 días del contacto con el enfermo, apareciendo los sínto- más previamente indicados y debe tratarse antes de las 24-36 horas, en éste periodo la enfermedad puede ser fatal. La mortalidad en estos casos llega a 1 de cada 7 afectados, y con el tratamiento adecuado antes de las 24 horas puede verse reducida un 10 %.
Duración aproximada de la protección: de 3 a 5 años. |
| Polio (3) |
Es una enfermedad virica que afecta especialmente a niños de entre cinco y diez años. Su única forma de contagio es via oral. El virus entra en el cuerpo al ingerir alimentos o beber agua contaminanada con heces. Después se multiplica en el intestino, entra en el riego sanguíneo, y puede invadir ciertos tipos de células nerviosas, que puede dañar o destruir, afectando al sistema nervioso central. En su forma aguda causa in- flamación en las neuronas motoras de la columna vertebral y del cerebro y lleva a la parálisis, atrofia muscu- lar y muy a menudo deformidad. En el peor de los casos puede causar parálisis permanente.
Es una enfermedad muy infecciosa, pero que se combate con la vacunación. La OMS empezó su campaña para erradicar la poliomielitis en 1988. En aquel momento era endémica en todo el mundo. Hoy en día sólo quedan unas pequeñas partes de Africa y del Sur de Asia con casos de polio. La OMS considera que en el 2005 se habrá erradicado de todo el mundo. Duración aproximada de la protección: 10 años. |
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| Malaria |
Se transmite a través del mosquito Anopheles, entre el ocaso y el amanecer, en áreas tropicales, y normal- mente por debajo de 1500 m de altitud. El riesgo disminuye entre 1500 y 2500 m, y desaparece a partir de los 2500 m.
Es muy importante tomar medidas contra las picaduras de mosquito sobre todo durante el sueño, si es po- sible cerrar las ventanas con mosquiteras y cubrir la cama con una mosquitera que termine por debajo del colchón para garantizar su total encierro. Si hay que salir de noche cubrirse lo más posible y las zonas des- cubiertas impregnarlas de algún producto que contenga DEET (cuidado, estos productos solo son eficaces entre 4 y 6 horas). También existen pastillas como profilaxis, ver Lariam. Zonas de riesgo.
Lariam (1). Precedido por su mala fama y la larguísima lista de efectos secundarios digna del libro Guiness, mucha gente es reacia a tomarla.
Será suministrado solo para viajes a países de la zona C establecida por la OMS. Tiene una eficacia de entre el 95 y el 99%, lo máximo conseguido por una droga preventiva hasta el momento (1998).
La dosis profiláctica recomendada es de 1 pastilla de 250mg una vez por semana, empezando una semana antes de partir (para gente que la haya tomado previamente y no haya experimentado efectos secundarios) y continuar hasta 4 semanas después de dejar el área afectada. Lariam esta contraindicado para pacientes con alteraciones psiquiátricas o que sufran de ataques epilépticos.
Efectos secundarios:
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| Dengue (3) |
El dengue es una enfermedad viral transmitida por el mosquito Aedes principalmente en las áreas tropicales y subtropicales. Estos mosquitos son más activos durante el día, normalmente en areas urbanas, durante y justo despues de la estación lluviosa. Zonas de riesgo.
Se caracteriza por comienzo repentino. La fiebre puede durar de tres a cinco días, fiebre alta, dolores musculares y articulares, dolores de cabeza, nauseas, vomitos y erupciones cutaneas. En cualquier momento durante la fase febril pueden aparecer fenómenos hemorrágicos de poca intensidad. Las epidemias tienen carácter explosivo, pero la tasa de letalidad es muy baja, siempre que no aparezca el dengue hemorrágico.
Se trata normalmente con reposo y tomando líquidos. Se pueden utilizar medicamentos para bajar la fiebre, tales como acetaminofén, pero debe evitarse la aspirina.
No existe vacuna, solo nos queda la prevención. Utilizar repelentes para insectos en piel y ropa, permanecer en areas con mosquiteras o aire acondicionado. |
| Bilharzia (Schistosomiasis) |
Es una enfermedad exclusiva de humanos causada por un gusano parasitario llamado Schistosomes, que habita en charcas, corrientes y canales de riego en zonas tropicales. Hay mil millones de personas en riesgo en el mundo y 300 millones de afectados. El gusano entra a través de la piel y afecta a intestinos y vejiga, teniendo un periodo de incubación de entre unas semanas y varios años. Los síntomas son fiebre alta, dolor abdominal y sangre en la orina. El daño a los órganos internos es ya irreparable.
Un simple análisis de sangre tres meses después de haber estado en riesgo detecta su existencia, y aunque no hay vacuna preventiva si existen tratamientos eficaces. |
| Botiquín (2) |
- Analgésicos / antitérmicos. Paracetamol con codeína, dipirona. Para el dolor o fiebres.
- Antiácidos. Hidróxido de aluminio o magnesio.
- Antihistamínicos. Para alergias, como la fiebre del heno, o picaduras y mordeduras de insectos.
- Antibióticos. Amoxixilina-clavulanico, ciprofloxacina, cotrimoxazol.
- Antidiarreicos. Fortasec. Así como suero oral para combatir la diarrea severa...
- Antifungicos. Polvo de clotrimazol o miconazol.
- Colirios o pomadas oftalmológicas.
- Protección solar. Cremas con factor de filtro solar alto.
- Material de cura. Antisépticos tópicos (derivados del yodo), gasas, vendas, esparadrapo, tijeras, jeringas y agujas esté- riles, termómetro.
- Repelente de insectos. Básico. Relec es el más frecuente, a base de dietiltoluamida.
- Potabilizadores de agua. Derivados de yodo (tintura de yodo a 2%).
- Antipruriginosos. Loción de calamina.
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| Higiene del agua (2) |
El agua embotellada suele ser barata y fácil de encontrar. Utilizar siempre agua potable para beber, preparar alimentos, usos domésticos e higiene personal, como por ejemplo lavarse los dientes. Se considera agua potable:
- Agua embotellada, abierta en presencia del consumidor.
- Agua hervida durante 10 minutos y dejada enfriar en recipientes cerrados y limpios.
- Agua tratada con tintura de yodo al 2%. Es necesario esperar 30 minutos antes de consumirla.
Cuidado con los vasos, con frecuencia es más seguro beber directamente de la botella o de la lata.
En caso de no disponer de agua potable, es más segura el agua caliente del grifo a una temperatura que no se pueda resistir con las manos que el agua fría.
No añadir nunca hielo a las bebidas, puede estar hecho con agua del grifo.
Generalmente son seguras las bebidas como te, café o infusiones calientes, así como vino o cerveza. |
| Higiene de los alimentos (2) |
En general es necesario regirse por el principio de la OMS: CUÉCELO, PÉLALO U OLVÍDALO.
- No comer alimentos crudos (carne, pescados, mariscos, verduras...)
- Evitar comer fruta sin pelar y ensaladas.
- Consumir preferentemente alimentos acabados de preparar.
- No consumir helados de procedencia dudosa.
- La leche ,si no esta esterilizada o pasteurizada, tiene que hervir 15 minutos.
Intentar llevar en la medida de lo posible una dieta equilibrada. Huevos cocidos, judías, lentejas y frutos secos son buenas fuentes de proteínas, fruta pelada para las vitaminas, arroz y pan como generadores de fibra, beber mucho agua incluso aunque no se tenga sed... |
| ¿Que hacer en caso de diarrea? (2) |
Lo más importante es mantener la rehidratación adecuada, para ello se puede utilizar:
- Suero oral. Se disuelve un sobre en un litro de agua potable. (valido 24h)
- Si no se dispone de una solución de rehidratación oral comercial se puede hacer suero oral casero mezclando:
6 cucharadas tamaño café enrasadas de azúcar
1 cucharada enrasada de sal
1 litro de agua potable
1 limón (añadido personal, le da mejor sabor y además es astringente, jejeje)
Lo ideal es descansar 24h y beber entre tres 3 y 4 litros, nada de alcohol, y si hay hambre: arroz, patatas, galletas, te con limón... |
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