Afghanistan, Bhutan, Myanmar, India, Kazakhstan, Corea del Norte, Kyrgyzstan, Laos, Mongolia, Nepal, Pakistan, Rusia, Tajikistan, y Vietnam.

Chinos Han 91.9%, Zhuang, Uygur, Hui, Yi, Tibetanos, Miao, Manchu, Mongol, Buyi, Coreanos, y otras naciona- lidades 8.1%

Taoístas, Buddhistas, Cristianos 3%-4%, Musulmanes 1%-2%. Oficialmente es un país ateo.

Chino mandarín (Putonghua, basado en el dialecto de Bei- jing), Yue (Cantones), Wu (Shanghaies), Minbei (Fuzhou), Minnan (Hokkien-Taiwanes), Xiang, Gan, Hakka dialectos y lenguas minoritarias.

GMT +8 horas, siete mas que en España. La hora oficial china es la de Beijing, cuando allí son las 08:00 tam- bién lo es en Kashgar a 5.000 km de distancia. Esta absurda situación hace que en las provincias del oeste si- gan un horario laboral más tardío intentando ajustarse a horarios solares.

El renminbi, literalmente "la moneda del pueblo", es la moneda oficial. La unidad básica es el Yuan (), que se divide en 10 jiao, y que a su vez se divide en 10 fen. Conversión: 1€ = 9,85.    Imágenes de los billetes.

 Fondo rojo con una gran estrella amarilla en representación del Partido Comunista, en torno a la cual se sitúan otras cuatro estrellas más pequeñas, que simbolizan la unión de las cuatro clases sociales: los campe- sinos, los trabajadores, la pequeña burguesía y la gran burguesía urbana.

Podemos dividir el país en tres zonas climáticas: la zona helada de las montañas del Tibet, la zona seca del noroeste y la zona monzónica del este donde se encuentran las principales zonas agrícolas del país. Esta última fue la que nosotros recorrimos, la mayor parte se encuentra por debajo de los mil metros, el verano es caluroso y húmedo, alcanzándose los 30º durante el día.

Pasaporte en regla. La estancia máxima legal permitida para turistas es de 60 días. Algunas zonas de China tienen acceso prohibido a los ciudadanos extranjeros, tales como zonas de la provincia de Xinjiang, de Qinghai, de Heilongjiang y de Mongolia Interior. El visado de turismo (25€) no permite acceso a la Región Autónoma del Tíbet. Será necesario solicitar un permiso especial para viajar a dicha región.
En caso de viajar a Hong Kong y Macao y luego regresar de nuevo a China, será necesario estar provisto de un visado de dos entradas (35€), o bien, en caso de poseer un visado de una sola entrada, será preciso solicitar un nuevo visado para volver a entrar en China continental.
Como norma general no se pueden conseguir visados ni en aeropuertos ni en pasos fronterizos. Mas informa- ción en Servicios Consulares del Ministerio de Asuntos Exteriores.

Vacunas obligatorias: ninguna. Dependiendo de la zona a visitar: difteria, fiebre tifoidea, hepatitis A y B. Yun- nan y la isla de Hainan están clasificados dentro de la zona 3 de paludismo. En estas dos regiones, así como en Guangxi y Guizhou se aconseja la vacuna contra la encefalitis japonesa en caso de visitar zonas rurales.

Teléfono. Para llamar al extranjero lo mejor es adquirir una tarjeta telefónica en estancos o estaciones de tren y autobús. Cuestan entre 30 y 100 y solo son validas dentro de la provincia en que se compran, o sea, las de Beijing no sirven en Pingyao o Xian, por ejemplo. Correo. Las postales tardan unos diez días en llegar a España, y cuestanunos 5 en sellos. Internet. Aunque los cibercafes que hay suelen ser enormes, no son fáciles de encontrar. Lo más fácil es conectarse desde el hotel. Las conexiones son controladas por el gobierno evitando accesos a temas sensibles como Tibet o Tiananmen 1989.

Gastos aproximados en 26 días: 10.000. Visitas culturales: 1.667, Transportes: 4.070, Hoteles: 1.575, Comida, taxis y varios: 2.688.

220 voltios / 50 Hz. El enchufe "oficial" tiene dos clavijas planas, aunque también puede encontrarse de tres clavijas en angulo o tres cilindricas. Lo mejor es llevar un adaptador con todos los tipos posibles.

Principalmente nos hospedamos en albergues o similares. Suelen ser baratos, cómodos, y fáciles de encon- trar. Una habitación doble, con baño y ducha, agua caliente, prudentemente limpio, con restaurante en el hotel, y en una zona céntrica, sale por unos 100 en una ciudad pequeña, y entre 160 y 200 en ciudades como Xian o Shanghai. Siempre hay alguien que habla ingles, organizan excursiones a los lugares típicos de la zona, y por una comisión de entre 20 y 60 reservan billetes de tren o avión.

China es un paraíso gastronómico. La gastronomía china es una de las más ricas y variadas del mundo. No comer bien aquí es una desgracia solo al alcance de unos pocos. El componente básico es el arroz, acompa- ñado de carne, pescado, verduras u otras delicias. Las raciones suelen ser excesivas para una sola persona ya que los platos están pensados para ser compartidos. Es costumbre servir te o sopa antes de las comidas. Los postres son menos típicos, aunque algunas frutas se emplean de acompañamiento. El pescado es rabiosamen- te fresco, suele estar vivo en peceras dentro del propio restaurante, se cuece y se sirve habitualmente entero. Tan esencial como el arroz, lo son el te, la salsa de soja y el picante. La cerveza también es fácil de encontrar, quizás las más buenas sean la Tsingtao y la Li Qing, aunque esta ultima sólo se encuentra en las provincias del sur.
Los palillos se utilizan como cubertería para alimentos sólidos y para los ingredientes no líquidos de las sopas, tales como fideos, verduras o trozos de carne y pescado. La sopa en si, se toma con una cuchara especial con el fondo plano. En algunos pequeños restaurantes los palillos se limpian y se reutilizan. Tenedores y cuchillos son prácticamente imposibles de encontrar, a no ser en restaurantes occidentales, donde no os recomiendo ir.
Como en toda Asia donde mejor se come es en los mercados nocturnos o puestos callejeros, pato laqueado, bolas de masa rellenas de carne o verduras, sopas de todo tipo, fideos, arroz y todo tipo de especialidades regionales. Muchos restaurantes del centro tienen carta en inglés, e incluso comportamientos orientados al turista. Huye de ellos, busca lo auténtico. Donde no haya carta en ingles uno puede orientarse por los platos de los demás clientes y señalar lo que se desee. La cocina china nunca defrauda.

    Los principales aeropuertos de entrada son Beijing, Shanghai y Hong Kong. Desde España hay vuelos directos con Air Europa y Air Comet. Haciendo escala en alguna ciudad europea tienen vuelos "relativamente" baratos Aeroflot, Lufthansa, Air China, China Southern Airlines, o Finnair (525€ i/v + tasas) entre otras. Dentro de China es el medio de transporte más recomendable y rápido para salvar las grandes distancias que en algunos casos separan unas ciudades de otras. En total operan en China 29 compañías aéreas nacionales.
   Es el sistema de transporte público más usado en China. Existen dos clases de billetes: "asiento blando" y "asiento duro". Lo mismo pasa con las literas. La litera blanda es un compartimiento de cuatro plazas y se tiene derecho a un termo, tazas, hilo musical graduable y ventilador. La "dura" es un largo pasillo con grupos de seis literas dispuestas en filas de tres pisos, y un termo de 100 litros de agua caliente por vagón, muy práctico para preparar té o sopas instantáneas. Los billetes pueden adquirirse en las agencias situadas en los hoteles o bien en las ventanillas de las estaciones. Aconsejable hacerlo con un par o tres de días de antelación ya que algunas líneas están congestionadas. Otro problema es el idioma, en la Estación Oeste de Beijing hay una ventanilla de venta para extranjeros en la 1a. planta, pero en el resto de estaciones del país es muy complicado encontrar alguien que hable ingles. Horarios y precios en TravelChinaGuide.
   Bus y trolebús son los métodos más económicos para desplazarse por la ciudad, donde llegan hasta los puntos más recónditos. Se supone que los distintos recorridos están editados en unas guías en inglés que se pueden adquirir en librerías o en las estaciones, aunque yo no llegue a verlos. En cuanto al autobús de largo recorrido, es un medio de transporte más lento que el tren pero más barato. Se recomienda cogerlo solo cuando no haya tren.    En las ciudades, los taxis se han convertido en un medio de transporte indispen- sable. Es un servicio bueno, rápido y barato, sobre todo si se comparte. Existen tres categorías de taxis cuyas tarifas varían por kilómetro recorrido. Todos ellos llevan taxímetro, y solo hará falta acordar el precio previa- mente para trayectos fuera de la ciudad.